No dia 20 de setembro 2025, o Convento São Francisco, em Coimbra, recebeu o I Encontro CUIDARaro, uma conferência nacional dedicada a reconhecer, valorizar e apoiar os cuidadores informais de pessoas com doenças raras. A iniciativa foi promovida pela RD-Portugal, em parceria com a Câmara Municipal de Coimbra, e com o apoio de vários parceiros institucionais, reunindo especialistas, decisores políticos, profissionais de saúde, cuidadores e associações de doentes.

A sessão de abertura contou com a presença da Secretária de Estado da Segurança Social, Susana Filipa Lima, e da Secretária de Estado da Saúde, Ana Povo, sublinhando a relevância do tema na agenda pública nacional.

O programa da conferência incluiu a apresentação do estudo “Qualidade de Vida do Cuidador Informal de Pessoa com Doença Rara”, desenvolvido pela Escola Nacional de Saúde Pública, bem como mesas-redondas com testemunhos de cuidadores e debates sobre o futuro das políticas públicas de apoio nesta área. Estiveram igualmente previstas sessões dedicadas ao bem-estar e ao autocuidado, como a terapia do riso, reforçando a importância de cuidar também de quem cuida.

O CUIDARaro é um projeto pioneiro em Portugal, criado pela RD-Portugal, que tem como missão mitigar a desigualdade e a discriminação sentida pelos cuidadores informais de pessoas com doenças raras. Através de uma plataforma digital, o projeto assegura a substituição do cuidador informal por cuidadores formais, garantindo até 20 horas de descanso por mês durante um período de 12 meses. Esta resposta permite que os cuidadores tenham tempo para si, para a sua saúde física, mental e emocional, ao mesmo tempo que assegura cuidados de qualidade às pessoas com doença rara. Para além deste apoio direto, o CUIDARaro aposta na capacitação de profissionais de saúde e do setor social para melhorar o acompanhamento das famílias e no apoio específico a cuidadores em situação de cuidados paliativos, criando condições para um luto estruturado e para a sua reintegração na vida ativa.

“Os cuidadores informais são pilares invisíveis do sistema de saúde e, no caso das doenças raras, enfrentam uma realidade ainda mais exigente pela complexidade dos cuidados e pela falta de respostas adequadas. O CUIDARaro nasceu para dar descanso e dignidade a estas famílias, oferecendo-lhes apoio e esperança. Com esta conferência queremos dar voz a quem cuida, sensibilizar a sociedade e reforçar a urgência de criar respostas que coloquem os cuidadores no centro das políticas de saúde e sociais”, afirmaPaulo Gonçalves, presidente da RD-Portugal.